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La Festa dei Lavoratori nasce il 20 luglio 1889 a Parigi. A lanciare l’idea fu il congresso della Seconda Internazionale. Che scelse la data simbolica dell’1 maggio in ricordo di una grande manifestazione operaia svoltasi a Chicago nel 1886.
La Festa dei lavoratori viene celebrata il 1º maggio di ogni anno in molti paesi del mondo, per ricordare tutte le lotte per i diritti dei lavoratori, originariamente nate per la riduzione della giornata lavorativa.
Primo fra tutti quello all’orario limitato e prestabilito: 8 ore al giorno che in Italia esiste dal 1923. Quella di questa giornata, fra le feste non religiose, è una delle più celebrate al mondo. Il tema del lavoro è di grande attualità e tante prospettive sono cambiate con la pandemia: dalla scelta delle dimissioni volontarie alle difficoltà delle donne nel conciliare vita familiare e attività lavorativa.
Origine
La prima giornata dei lavoratori sarebbe datata 5 settembre 1882. In quella giornata i Knights of Labor, i cavalieri del lavoro, organizzarono una manifestazione a New York, due anni dopo stabilirono che la manifestazione avvenisse ogni anno. Non è in maggio però e infatti negli Usa si festeggia in una data differente.
La data ricorda gli incidenti, nei primi giorni di maggio del 1886, durante la rivolta di Haymarket, Chicago. La polizia sparò sui lavoratori in sciopero davanti alla fabbrica di macchine agricole McCormick. Per protesta gli anarchici organizzarono una manifestazione a Haymarket square, la piazza del mercato delle macchine agricole. Ci furono scontri con la polizia che sparò di nuovo. Nel novembre del 1887 dodici persone, operai, sindacalisti e anarchici furono impiccato per le manifestazioni dell’anno precedente.
In Europa
La seconda internazionale socialista accolse la data del Primo Maggio come festa dei lavoratori nel 1889 a Parigi. In Italia arrivò due anni dopo. Durante il fascismo la festa venne soppressa, in favore della Festa del lavoro italiano da festeggiare il 21 aprile.
Labor day
Non dappertutto la festa dei lavoratori è il Primo Maggio. Negli Stati Uniti, proprio dove ci furono le prime manifestazione della lotta operaia non si festeggia in primavera, ma il primo lunedì di settembre. La festa americana del lavoro è nata in Canada, in seguito alle richieste del Nine-Hour Movement, il movimento delle nove ore. Il primo festeggiamento negli Usa è del 1882 e la festa è stata ufficializzata 12 anni dopo.